Celkově je pravda, že papírové brčka jsou pro životní prostředí pravděpodobně mnohem lepší než jejich plastové protějšky. Papírové brčka však stále přicházejí s vlastní sadou ekologických nevýhod.

Mnoho lidí se domnívá, že papírové výrobky jsou méně náročné na výrobu než plastové slámy. Koneckonců, papír je biologicky odbouratelný a pochází ze stromů, což je obnovitelný zdroj.

Bohužel tomu tak jednoduše není! Ve skutečnosti papírové výrobky obecně vyžadují pro výrobu více energie a zdrojů než plastové výrobky (zdroj). To se může zdát protiintuitivní, ale je to ve skutečnosti pravda!

Například výroba papírových pytlů spotřebuje čtyřikrát více energie než výroba plastových tašek. Obecně je při výrobě papírových výrobků emitováno více skleníkových plynů než jejich plastových protějšků.

K tomu dochází, protože fosilní paliva pohánějí stroje a zařízení používané při výrobě plastových i papírových brček. Ale protože papírové výrobky jsou energeticky náročnější na výrobu, výroba papírových brček ve skutečnosti využívá více zdrojů (a emituje více skleníkových plynů) než výroba plastových brček!

Aby toho nebylo málo, papírové brčka mají také schopnost ublížit zvířatům, jsou-li posypána do oceánu, podobně jako plastová brčka. S tím, co bylo řečeno, však papírové slámy budou obecně stále méně škodlivé než plastové, protože jsou mnohem méně trvanlivé a měly by se biologicky rozložit.

Proč jsem řekl: „Plastová brčka by se měla biologicky rozložit“? No, o tom budu mluvit dál.